طبق ماده ۳ قانون توزیع عادلانه آب استفاده از آب های زیر زمینی به وسیله حفر هر نوع چاه و قنات و توسعه چشمه در هر منطقه از کشور باید با موافقت کتبی وزارت نیرو انجام شود و این وزارت خانه با توجه به خصوصیات منطقه و میزان آبدهی پروانه حفر و بهره برداری را صادر می کند.
همچنین بر اساس ماده ۵ همین قانون در مناطقی که از طرف وزارت نیرو ممنوعه اعلام شده است حفر چاه عمیق یا نیمه عمیق و قنات ممنوع می باشد مگر برای تامین آب شرب و بهداشت که آن هم نیازمند دریافت مجوز است.
بنابراین حفر چاه برای استفاده از آب های زیر زمینی حتی در زمین و ملک شخصی به هیچ وجه آزاد نیست و مالکان حتما نیازمند اخذ پروانه حفر و بهره برداری از شرکت سهامی آب منطقه ای استان مربوطه می باشند. در صورت حفر چاه غیر مجاز علاوه بر پر کردن و مسلوب المنفعه شدن چاه شخص متخلف تعقیب کیفری شده و به مجازات های قانونی مقرر محکوم خواهد شد.